新的数字金矿：如何在加勒比一夜暴富？

人工智能为加勒比海的一个小岛安圭拉带来了一笔不寻常的意外之财。

凭借对“.ai”互联网域名的控制权，安圭拉在人工智能热潮中收获颇丰，其域名注册费收入在短短一年内实现了四倍增长，为这个小岛国的经济发展注入了新的活力。

ChatGPT的首次亮相标志着人工智能时代的正式到来，也引发了全球范围内对AI技术的狂热追求。在这场热潮中，许多公司纷纷通过收购以“.ai”结尾的网站来展示自己的AI主张。谷歌、埃隆·马斯克等科技巨头和企业家纷纷加入这一行列，使得“.ai”域名的价值迅速攀升。

这就是安圭拉的用武之地。20世纪90年代，安圭拉作为英国的海外领土，获得了“.ai”互联网地址的控制权。这一域名原本只是根据各个国家和地区的名称分配给各个国家和地区的数百个顶级域名之一，但如今却成为了AI时代的象征。尽管域名应该表明网站具有指向特定区域或语言的链接，但在AI热潮的推动下，这一规则被逐渐淡化。谷歌、马斯克等科技巨头和初创公司纷纷抢购“.ai”网址，将用户从“.com”版本重定向至更加具有科技感的“.ai”版本。

受人工智能行情高涨的推动，安圭拉去年的网络域名注册费收入达到了3200万美元，这一数字是前一年的四倍之多。目前，该收入约占安圭拉政府总收入的20%，而在人工智能繁荣之前，这一比例仅徘徊在5%左右。这笔资金对于安圭拉来说无疑是一笔巨大的财富，直接促进了该岛的经济发展。

安圭拉政府充分利用了这一机遇，使用gov.ai作为其主页，并在每次更新“.ai”网址时收取费用。此外，安圭拉还与一家美国公司签署了协议，以管理这些域名的注册和管理工作。

在需求爆炸性增长的情况下，这一协议预计不会改变注册费用，但政府将在新地址注册和过期地址出售时获得更多报酬。有些网站的售价甚至达到了数万美元，为安圭拉政府带来了可观的收入。

这笔资金对于安圭拉来说具有重要意义，尽管该岛拥有珊瑚礁、清澈的海水和棕榈树环绕的白色沙滩，是超级富有的游客的天堂，但许多居民仍处于弱势地位。

旅游业作为该岛的主要经济支柱，也因疫情和此前的强大飓风而遭受重创。因此，这笔来自“.ai”域名的收入对于缓解政府财政压力、为关键项目提供资金具有重要意义。

安圭拉总理埃利斯·韦伯斯特表示，这笔资金减轻了政府的财政压力，并有助于为机场扩建、老年人免费医疗以及安圭拉高中职业技术培训中心的竣工等关键项目提供资金。他还表示，尽管安圭拉目前没有自己的人工智能产业，但他希望有一天能成为该技术的中心。幸运的是，1995年被分配“.ai”域名的是安圭拉，而不是附近的安提瓜岛，因为这两个地方的名字中都包含这些字母。

但韦伯斯特也警告说，安圭拉不能仅仅依赖这笔收入。

“你无法预测这种情况会持续多久，”他在接受采访时表示。

“所以我不想让我们的经济、我们的国家和我们所有的计划都建立在这个基础上。然后突然之间，未来一两年会出现一种新的时尚，然后我们现在不得不大幅削减开支，取消项目。”

为了跟上域名注册的爆炸性增长，安圭拉政府正在与一家美国域名管理公司Identity Digital签署协议，以帮助管理这一工作。Identity Digital首席战略官拉姆·莫汉表示，该公司还管理澳大利亚的“.au”域名，并预计明年初将所有“.ai”域名服务迁移到其系统。这将提高网址的弹性和安全性，并帮助安圭拉政府获得更多收入。

莫汉还表示，与Identity Digital的合作将有助于抵御试图利用人工智能炒作的网络骗子。他引用了太平洋岛屿托克劳的例子，该岛的“.tk”地址在外包其注册服务后，与垃圾邮件和网络钓鱼相关。莫汉说：“我们担心坏人会拿走一些东西，在上面贴上‘.ai’，然后让它们听起来比实际情况大得多或好得多。”他补充说，该公司的技术将迅速摧毁可疑网站。

另一个好处是“.ai”网站将不再需要通过一条通往岛上的互联网电缆连接到政府的数字基础设施。这使得它们容易受到数字瓶颈或物理中断的影响。而现在，这些网站将使用Identity Digital分布在全球的服务器，这意味着访问它们会更快，因为它们更接近用户。“它从毫秒到微秒，”莫汉说。

随着人工智能技术的不断发展，“.ai”域名的价值有望继续攀升。对于安圭拉来说，这个来自互联网的数字金矿营造的收入绝对可以为其经济发展带来了新的机遇。

韦伯斯特表示，安圭拉将继续努力发展自己的经济，同时保持对“.ai”域名的管理和控制，以确保这一数字金矿能够持续为安圭拉带来财富和繁荣。